Innholdsfortegnelse
Innholdsfortegnelse
Du har sikkert hørt mye om tarmmikrobiomet vårt. En dristig hypotese fra 1600-tallet, men først de siste tiårene har vitenskapen og teknologien bidratt til å forstørre den tilsynelatende endeløse kompleksiteten og kapasiteten til de billioner av bakterier som lever i og på kroppen vår. Og disse viktige følgesvennene kan ha mer å si for helsen vår enn vi selv har!
Ingen del av menneskekroppen fungerer isolert. Fra toppen av hodet til tåspissene, og overalt derimellom, er stabiliteten og velværet vårt avhengig av statusoppdateringer som formidles av nerver, kjemikalier, immunceller og - du gjettet riktig - mikrobiomet vårt. Når vaginalhelsen er i ubalanse, kan det derfor påvirke helsen til hele kroppen.
Hvis det høres viktig ut, kan du fortsette å lese for å få dypere innsikt i hva vi vet om det vaginale mikrobiomet, hvordan det er involvert i vanlige kvinnehelseproblemer, og om vi kan påvirke det til det bedre.
Selv om det vaginale mikrobiomet deler nabolag med bakterier fra urinveiene og tarmbaserte arter, har det en distinkt profil og funksjon. Det vaginale mikrobiomet består hovedsakelig av arter som ikke krever oksygen (obligate anaerober) og arter som tilpasser seg oksygenfattige miljøer (fakultative anaerober). Det vaginale mikrobiomet bidrar til å opprettholde riktig pH- og fuktighetsbalanse for å opprettholde et sunt slimlag og forhindre negativ vekst.
Vi er fortsatt i ferd med å finne ut av vaginalmikrobiomets funksjoner og fordeler, men det er klart at en fremtredende rolle er å produsere tilstrekkelig melkesyre til å opprettholde en smal, lav pH på 4,5 (nesten 1000 ganger surere enn vann!), som er ugjestmildt for potensielt skadelige bakterier som E. coli. De vennlige vaginalbakteriene produserer også hydrogenperoksid og andre stoffer som dreper og hemmer uvelkomne inntrengere.
Til tross for at det vaginale mikrobiomet er en ny nisje, er det ikke bare de lokale forholdene som må holdes i balanse. Mens akutte symptomer på dårlig vaginal helse, som lukt, rødhet, kløe og uvanlig utflod, absolutt vekker oppmerksomhet om mikrobiell atferd, har vedvarende ubalanse blitt knyttet til svangerskapets lengde og større risiko for negative helseutfall.
Vaginaens bakterielle voktere kan påvirkes både positivt og negativt av bakterielle naboer og forbipasserende fra urin- og fekaliebaserte arter. På den komplementære siden samarbeider vennligsinnede (ofte omtalt som "kommensale") bakterier om å informere og modulere immunforsvaret vårt, som driver årvåken overvåking rundt om i kroppen, spesielt i områder som er eksponert for omverdenen.
På den annen side kan ubalanse i det vaginale mikrobiomet gjøre vevet sårbart for opportunistiske bakterier som kan vokse, kolonisere og endre miljøet til et som ikke bidrar til sunn funksjon. Selv om mange urologiske og gynekologiske helsetilstander hos kvinner er unike, har de ett felles utgangspunkt: dysbiose, eller når forholdet mellom ikke-kommensurable bakterier og "gode" og gunstige arter blir oppveid av arter som kan forstyrre likevekten.
Alder, etnisitet, kosthold, hygiene, reproduktiv og seksuell historie kan alle påvirke den kortsiktige og langsiktige profilen til en kvinnes vaginale mikrobiom. Flere oppstrøms helsetilstander som påvirker sammensetningen av vaginale sekreter eller urin- og avføringsproduksjon og hennes generelle immunhelse, kan også ha innvirkning på disse skjulte forsvarerne. Men selv om bevisene begynner å bli stadig flere for at disse individuelle variablene påvirker vaginal helse, fortsetter de store mikrobiomforskjellene som finnes mellom individer å forvirre eksperter som leter etter klare sammenhenger.
Et nytt særtrekk ved det vaginale mikrobiomet er at det kan oppleve dramatiske endringer og skift i populasjons- og artsproporsjoner i løpet av en kvinnes livstid. Noen kvinners vaginale nisje har en relativt stabil mikrobiell profil, mens andre er mer dynamiske og endrer seg i takt med menstruasjonssyklus og reproduksjonsstadier. Det vaginocervikale miljøet under svangerskapet gjennomgår for eksempel en drastisk utvikling før og etter fødselen for å overføre og initiere barnets første mikrobiom. Lavere østrogennivå før puberteten og i overgangsalderen påvirker slimlaget i skjeden slik at det favoriserer færre melkesyreproduserende arter.
Selv om det meste tyder på at mangfold er en universell fordel for sammensetningen av tarmbakterier, ser det ut til at vaginal helsetilstand til enhver tid styres av dominansen av én enkelt art, noe som gir opphav til fem ulike samfunnstyper. Hver samfunnstype kjennetegnes av de funksjonelle egenskapene til de mest fremtredende artene, for eksempel hva slags biprodukter de produserer (som melkesyre), hva slags drivstoff de bruker (hovedsakelig glykogen), hvordan de konkurrerer med andre bakterier (gode og dårlige), og hvor motstandsdyktige de er over tid.
Fire av de fem kategoriene styres av oppførselen til melkesyreproduserende Lactobacillus-arter: Lactobacillus crispatus, Lactobacillus gasseri, Lactobacillus jensenii og Lactobacillus iners, som alle viser seg å ha en gradvis positiv effekt på vaginal helse. Den femte gruppen domineres imidlertid av en eller flere arter som ofte forstyrrer det optimale vaginale miljøet. Gardnerella-, Prevotella- og Apobium-bakterier i denne kategorien er assosiert med høyere pH og dårligere vedlikehold av vaginalvevet, noe som fremmer overlevelse og vekst av patogene arter.
Forskerne differensierte disse bakteriesamfunnene som et rammeverk for å identifisere risikofaktorer for vanlige kvinnehelseproblemer. Og selv om de langt fra er endelige, bidrar disse klassifiseringene til å gi oss en bedre forståelse av hva som er nødvendig for å støtte og opprettholde et stabilt vaginalt miljø. Siden probiotiske kosttilskudd har vist seg å ha betydelige fordeler for å opprettholde tarmhelsen, gir forskning på de generelle fordelene for vårt opprinnelige mikrobiom et løfte for utviklingen av andre målrettede produkter.
Når man kombinerer den økende kunnskapen om og verdsettelsen av et sunt vaginalt mikrobiom med det man vet om bakteriene som forårsaker ulike helseplager hos kvinner, peker det seg ut flere probiotiske arter som er interessante. Folkehelsestatistikken tyder på at de fleste kvinner vil bli diagnostisert med urinveis- eller vaginalproblemer minst én gang i løpet av livet. Og siden mange konvensjonelle behandlinger har begrensede mål og kortsiktige effekter, er det nødvendig å finne mer omfattende behandlingsformer med varige fordeler.
Så vet vi om orale probiotiske kosttilskudd har fordeler utover tarmen? Mye tyder på det. De positive effektene på vaginal helse er dessuten forankret i et bredere spekter av aktiviteter som også støtter et generelt optimalt miljø i tarm- og urinveiene. Siden vaginal-, urinveis- og tarmmikrobiomet samhandler og kommuniserer på en samarbeidsvillig måte for å opprettholde balanse og stabilitet, viser flere arter fordeler for hele nabolaget.
Kommensale Lactobacillus-arter som Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus reuteri og Lactobacillus acidophilus støtter den naturlige funksjonen til det opprinnelige mikrobiomet ved å opprettholde riktig pH, bevare slimlaget i vaginalveggen og modulere kroppens immunrespons. I samarbeid med det opprinnelige vaginale mikrobiomet kan en styrking av disse vennlige probiotiske artene i tarmen fremme integriteten og motstandsdyktigheten til cellene i tarmene, blæren og livmorhalsen, og på den måten bidra til å styrke kvinners helse på alle måter.
I tillegg til de forebyggende fordelene har både orale og vaginale probiotika vist seg å kunne forsterke bruken av antibiotika og bidra til å gjenopprette balansen etter konvensjonell behandling av aktive symptomer på dysbiose. Og selv om gjærsopp ikke er det samme som bakterier, ser det ut til at disse opportunistiske organismene også kan holdes i sjakk av våre vennligsinnede mikrobielle vaktposter i mage-tarm-kanalen.
Det er bred vitenskapelig enighet om at det komplekse samspillet mellom immunforsvaret og mikrobiotaen i hele kroppen er avgjørende for å maksimere velværet hos alle mennesker i alle aldre. Vi har kanskje mye å oppdage og lære om denne lille, men mektige forsvarsstyrken, men det er tydelig at våre bakterielle samboere vokter helsen vår på en intim måte.
Referanser:
ANSVARSFRASKRIVELSE: Disse påstandene er ikke vurdert av Food and Drug Administration (FDA). Disse produktene er ikke ment for å diagnostisere, behandle, helbrede eller forebygge sykdom.
